Dzień mistrza slow life'u

Leniwce zamieszkujące obszary Ameryki Południowej i Środkowej są zwierzętami, które poruszają się powoli. Dzięki swoim długim pazurom potrafią wisieć nieruchomo na gałęziach przez wiele godzin. Podobnie jak przeżuwacze posiadają długi przewód pokarmowy charakterystyczny dla roślinożerców, co pozwala im na efektywne wykorzystywanie składników pokarmowych podczas długiego procesu trawienia.

Ich futro stanowi odrębny ekosystem, będąc domem dla różnorodnych organizmów, w tym drobnoustrojów, endemycznych ćmy, grzybów i glonów, z którymi utrzymują symbiotyczną relację. Leniwce spożywają te organizmy, a glony nadają sierści zielony kolor, pomagając w kamuflażu w koronach drzew. Co więcej, leniwce są jedynymi ssakami posiadającymi zwiększoną liczbę kręgów w odcinku szyjnym, co umożliwia im obracanie głowy niemal o 360 stopni.

Leniwce cechuje spowolniony rytm życia, charakteryzujący się sercem bijącym o połowę wolniej niż u ludzi, spowolnionym oddechem, niskim metabolizmem i niską aktywnością w ciągu dnia. Te adaptacje pozwalają im minimalizować zużycie energii, której pozyskanie z roślinnej diety jest trudne. Fakt, że leniwce przetrwały na Ziemi przez ponad 65 milionów lat, świadczy o skuteczności ich powolnego trybu życia jako strategii przetrwania.

Międzynarodowy Dzień Leniwca ustanowiono w 2010 r., aby podkreślić znaczenie ochrony tych wyjątkowych zwierząt i zwiększyć świadomość społeczną w zakresie ochrony przyrody oraz negatywnego wpływu działalności ludzkiej na środowisko.

Ciekawostki

• Leniwce całe życie spędzają w pozycji „do góry nogami”. Ich długie i silne kończyny zakończone są 2 lub 3 palcami, zaopatrzonymi w potężne, zagięte pazury, umożliwiające chwytanie się gałęzi.
• Nawet włosy rosną im „do góry nogami”, czyli od brzucha w kierunku grzbietu, odwrotnie niż u pozostałych ssaków.
• Leniwce poruszają się z prędkością kilku metrów na minutę. Dla porównania średnia prędkość chodu człowieka to ponad 80 m/min. Co ciekawe zwierzęta te są dobrymi pływakami, co jest przydatne w porze deszczowej, gdy południowoamerykańskie rzeki zalewają ogromne obszary. Nie dość, że w wodzie poruszają się 3 razy szybciej niż na lądzie, to jeszcze potrafią nurkując wstrzymać oddech nawet na 40 minut!
• Futro leniwców może czasem przybierać zielonkawy odcień, gdy zakwitają porastające je glony. Poza glonami, futro jest również miejscem stałego bytowania dla kilku gatunków chrząszczy i ciem.
• Leniwce mają słaby wzrok i słuch, rzadko się odzywają, ale posiadają dobry węch. Mogą kręcić głową nawet w zakresie 270 stopni.